আতাউর রহমান |

সুদের হার সিঙ্গেল ডিজিটে নামিয়ে আনার জন্য ব্যাংকগুলোকে আল্টিমেটাম দেয়া হবে। ৩১ ডিসেম্বর হতে পারে সেই আল্টিমেটামের শেষ দিন। নতুন করে এ সময়সীমা বেঁধে দিচ্ছে সরকার। বেঁধে দেয়া সময়সীমা হিসেবে আগামী বছরের ১ জানুয়ারিকে নির্ধারণ করা হতে পারে বলে জানা গেছে। বলা হবে, নির্ধারিত সময়ে মধ্যে ব্যাংকের সুদের হার সিঙ্গেল ডিজেটে (এক অঙ্কের ঘরে) নামিয়ে আনলে সংশ্লিষ্ট ব্যাংকের বিরুদ্ধে দ্রুত শাস্তিমূলক পদক্ষেপ নেয়া হবে। এই শাস্তিমূলক ব্যবস্থা হিসেবে ব্যাংকগুলো দেয়া কিছু সুযোগ সুবিধা প্রত্যাহার করা হতে পারে।

শুধু ব্যাংক ঋণের সুদের হারই নয়, একই সাথে ব্যাংকগুলোকে খেলাপি ঋণ কমিয়ে আনার জন্য কঠোর বার্তা দেয়া হবে। আর এসব বিষয়ে নিয়ে আলোচনার করার জন্য আগামী রোববার পরিকল্পনা কমিশনের ব্যাংকারদের সাথে জরুরি বৈঠকে বসছেন অর্থমন্ত্রী আ হ ম মুস্তফা কামাল। এই বৈঠকে সব তফসিলভুক্ত ব্যাংকের চেয়ারম্যান ও ব্যবস্থাপনা পরিচালকদের যোগদান করার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে।

আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ ও বাংলাদেশ ব্যাংক সূত্রে জানা গেছে, গত বছর ব্যাংক ঋণের সুদের হার সিঙ্গেল ডিজিটে নিয়ে আসতে নির্দেশনা দিয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। সে সময় সুদের হার ৯ শতাংশে নামিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়ে ব্যাংকের মালিকরা বেশ কয়েকটি সুবিধাও নিয়েছেন। এর মধ্যে ব্যাংক পরিচালকদের মেয়াদ ও সংখ্যা দুটোই বাড়িয়ে নিয়েছেন। ব্যাংকের করপোরেট কর আগের চেয়ে আড়াই শতাংশ কমিয়ে দেয়া হয়েছে। বিএবির চাহিদা অনুযায়ী সরকারি আমানতের ৫০ শতাংশ বেসরকারি ব্যাংকে রাখা, সিআরআর ১ শতাংশ হ্রাস, ঋণ আমানতের হার (এডিআর) সমন্বয়সীমার সময় বাড়ানো এবং রেপো রেট ৬ দশমিক ৭৫ শতাংশ থেকে ৬ শতাংশ করাসহ অন্যান্য আরো অনেক সুবিধা তাদের দেয়া হয়েছে। এর বিনিময়ে ব্যাংকগুলো প্রতিশ্রুতি দেয় তারা ব্যাংকের সুদের হার আমানতের ক্ষেত্রে ৬ শতাংশ এবং ঋণের ক্ষেত্রে ৯ শতাংশ নির্ধারণ করবে। এ জন্য তারা গত বছরের ১ জুলাইকে দিন হিসেবে নির্ধারণ করে। কিন্তু সরকারি ব্যাংক বাদে বেসরকারি কোনো ব্যাংক তখন এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করেনি। এরপর চলতি বছরের ২৩ জুলাই ব্যাংক আমানতে ৬ ও ঋণে ৯ শতাংশ সুদহার বাস্তবায়নে ব্যাংকগুলোকে নির্দেশনা দেয় বাংলাদেশ ব্যাংক। পাশাপাশি খেলাপি ঋণ কমিয়ে আনতে বলা হয়।

সে দিন সব ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালকদের (এমডি) ডেকে কেন্দ্রীয় ব্যাংক গভর্নরের পক্ষ থেকে এ নির্দেশনা দেয়া হয়। কিন্তু তার পরও বেশির ভাগ বেসরকারি ব্যাংক ঋণের সুদের হার এক অঙ্কে নামিয়ে আনেনি। সর্বশেষ পরিসংখ্যানে, দেখা দেশী-বিদেশী ব্যাংক মিলিয়ে ২৭টি ব্যাংক সুদের হার এক অঙ্কে নামিয়ে আনেনি।